O dia 9 de fevereiro de 1944 entrou para os anais da história de Patrocínio como um marco inesquecível: a cidade recebia, pela primeira vez, a visita oficial de um governador de Minas Gerais.

Logo nas primeiras horas da manhã, antes da chegada da comitiva estadual, o então prefeito municipal, Dr. José Garcia Brandão, acompanhado do Cel. João Cândido de Aguiar, Emiliano Franklin de Castro, Dr. Gustavo Machado e Dr. Walter Machado, seguiu até o distrito de Catiara – à época pertencente a Patrocínio – para aguardar o trem governamental. 

Naquele período, o município ainda não contava com rodovias asfaltadas, e o deslocamento do governador pelo Estado era feito por meio de um trem oficial.

Pontualmente às 14 horas, a comitiva governamental chegou à gare (plataforma de desembarque) de Catiara, trazendo o então governador Benedito Valadares. 

No trajeto até Patrocínio, ladeado pelo prefeito municipal, o governador demonstrou surpresa e admiração pela beleza do município e de sua paisagem – conta o jornal Gazeta de Patrocínio da época.

Ao chegar à cidade, foi conduzido em carreata pelas principais ruas, sendo calorosamente recepcionado pela população em peso nas ruas, pois a data foi instituída como feriado municipal (publicação no final da matéria). 

Em sua agenda oficial, visitou a Escola Estadual Honorato Borges, o então Ginásio Municipal Dom Lustosa e o Colégio Normal Nossa Senhora do Patrocínio. 

Na sequência, esteve na Santa Casa de Patrocínio, onde acompanhou atentamente as instalações, incluindo o recém-inaugurado pavilhão do hospital.

A visita prosseguiu pela Biblioteca Municipal e, posteriormente, pelo aeroporto local, que recebeu elogios entusiasmados do chefe do Executivo estadual.

Pernoitando em Patrocínio, o governador Benedito Valadares ainda recebeu prefeitos de cidades vizinhas em um encontro realizado no então Clube Itamaraty, localizado no segundo andar do Cine Rosário (Praça Honorato Borges). 

Ao final das atividades, no dia seguinte, a comitiva retornou à capital mineira, encerrando uma visita que ficaria marcada na história do município.

*Pesquisa e acervo de imagens Marelízio Alves Cortes

Na foto, corrigida por IA, estão o Governador Benedito Valadares Ribeiro, a esquerda, ao centro prefeito municipal José Garcia Brandão é a direita Clerida Borges Alves, diretora da escola Honorato Borges.