Entre os episódios que merecem um lugar especial nos anais da história política de Patrocínio, um deles completa 71 anos. Em 1955, o município ousou lançar um nome para disputar o Governo de Minas Gerais: o empresário Gentil Nascimento, proprietário do inesquecível Hotel Serra Negra, pelo então Partido Trabalhista Brasileiro (PTB).

Eram outros tempos. As eleições tinham regras bem diferentes das atuais e o eleitor podia votar separadamente para governador e vice-governador, escolhendo, inclusive, candidatos de partidos diferentes.

E Patrocínio foi ainda mais longe: além de Gentil Nascimento na disputa pelo Governo do Estado, a cidade também apresentou um candidato a vice-governador. Oswaldo Pieruccetti, pela União Democrática Nacional (UDN), entrou na mesma eleição para fazer história.

As urnas, porém, escreveram outro capítulo. Gentil Nascimento recebeu 12.802 votos, enquanto Oswaldo Pieruccetti alcançou 334.301 votos. A vitória ficou com José Francisco Bias Fortes, que somou 850.064 votos e comandou Minas Gerais entre 31 de janeiro de 1956 e 31 de janeiro de 1961.

Visionário nos negócios e apaixonado pela política, Gentil Nascimento não foi um aventureiro de ocasião. Em apenas cinco anos, percorreu três das mais importantes disputas eleitorais de seu tempo: candidato a deputado estadual, em 1951; a deputado federal, em 1954 – quando ficou na suplência do partido e posteriormente assumiu a cadeira substituindo o deputado Machado Sobrinho -; e, no ano seguinte, colocou seu nome na corrida pelo Governo de Minas.

Uma trajetória que revela uma Patrocínio de outros tempos – menor em tamanho, mas já grande em sonhos. Um município que, há sete décadas, ousou mirar alto e colocar um de seus filhos na disputa pelo comando de Minas Gerais.

Gentil Nascimento faleceu em novembro de 1988 e está sepultado no Cemitério do Bonfim, em Belo Horizonte.

A história passa. Os nomes permanecem. E alguns sonhos, mesmo quando não chegam ao poder, jamais deixam de fazer parte da memória de uma cidade.

*Pesquisa histórica e imagens: Marelízio Alves Cortes. As fotografias originais foram recuperadas com auxílio de inteligência artificial