Duas séries de fontes de águas minerais – Ferro, madeira, planícies e lagoa – Local – Elementos para uma fábrica de aviões e para estabelecimentos de saúde.

O vale da Serra Negra estende-se pelos municípios de Patrocínio e Patos. É uma zona fertilíssima, sendo por isso mesmo muito povoada. Embora haja nela várias fazendas, com grandes pastagens, no vale o regime é o da pequena propriedade, com predominância da lavoura sobre a pecuária. Terras roxas, águas abundantes, zona sadia. Percorreu-a na sua viagem ao Oeste o Triângulo o ministro Fernando Costa.

Uma das elevações que formam o vale é o plateau denominado Chapadão do Ferro, todo dentro do município de Patrocínio. A vertente oposta do Chapadão constitui o vale do Salitre, também maravilhosamente fértil e bem povoado. O Chapadão do Ferro, que tem todos os indícios de ser matriz diamantífera, fica a 1.100 metros de altitude, sendo uma imensa coroa quase plana com diâmetro médio de 18 quilômetros.

No Chapadão do Ferro, assim chamado porque na vertente do Salitre existia uma primitiva fundição, há mesmo muito ferro e ótimo. Há uma maravilhosa lagoa.

A lagoa possui um sangradouro que corre para o Norte, caindo no vale da Serra Negra, através de uma cachoeira de cem metros de queda, avaliando-se o seu potencial em mais de 1.200 cavalos-força.

A superfície da lagoa é de forma elíptica com diâmetros respectivos 4 e 6 quilômetros. Os terrenos das margens são planos. E com uma pequena barragem no sangradouro poder-se-ia aumentar a superfície e o lençol líquido de mais um terço.

Entre a lagoa e o vale da Serra Negra fica uma série de fontes hidrominerais. Igualmente do outro lado (vale do Salitre), outra série de fontes. As mais fortes águas alcalino-ferrosas do Brasil. O seu índice de alcalinidade é de 750,9 – é ligeiramente sulfatada e fosfatada.

É uma riqueza em saúde. Salitre e Serra Negra e a vertente do Fortaleza que fecham o Chapadão do Ferro são ricos em matas.

Pois tudo isso jaz inaproveitado. Uma tentativa apenas de hotel na Serra Negra chegou-se a levantar um prédio que abriga as poucas pessoas que vão em busca de saúde – é tudo.

A lagoa e as fontes distam 18 quilômetros das estações de Patrocínio e Salitre, na Oeste de Minas. É de fácil acesso.

Refletindo nos elementos descritos acima, alguém lembrou-se do aproveitamento da Lagoa do Ferro, madeira e das fontes para as forças armadas. Com efeito – o Chapadão do Ferro mostra ser o local ideal para uma fábrica de aviões: ferro, campos planos para aviões, a lagoa para hidroaviões, madeiras leves. E as cachoeiras, pois, além da cachoeira do Sangradouro, há outras quedas aproveitáveis.

O Chapadão pela sua elevação sobre os vales circunvizinhos pode ser facilmente isolado: é um fator de segurança para os estabelecimentos militares. E a sua distância do mar torna-os de difícil ataque pelo hipotético invasor.

– Nas fontes – uma colônia de férias, repouso e cura hidroterápica. E no Chapadão poderiam haver sanatórios. O clima é pouco variável e ótimo.

Parece que dificilmente se reuniriam tantos elementos conjugados para um duplo estabelecimento militar como o referido acima.

(Do Suplemento da Folha de Minas dedicado ao Triângulo Mineiro, de 25.9.1938)

*Pesquisa e arquivo fotográfico: Marelízio Alves Cortes